La demografía no miente: disminuye el número de cristianos en la Autoridad Palestina

Por: Teniente coronel (res.) Abogado Morris Hirsch y Abogada Tirza Shor
Traducción: Gastón Saidman
Fuente: INSS

La población cristiana que vive bajo el gobierno de la Autoridad Palestina y Hamás ha estado disminuyendo constantemente. Esto ha sucedido debido a la violencia anticristiana, el fracaso de los mecanismos de seguridad palestinos y la ignorancia internacional que permite la opresión.

¿Cómo se explica la disminución del número de cristianos en las zonas bajo control de la Autoridad Palestina y Hamás? La población cristiana que vive bajo el gobierno de la Autoridad Palestina y de Hamás ha disminuido constantemente en los últimos años. Con el fin del período otomano en la Tierra de Israel y el comienzo del Mandato Británico en 1922, los cristianos constituían el 11% de la población geográfica de la Tierra de Israel, que ascendía a 70.429 personas. En 1946, con el fin del Mandato Británico, el número de residentes aumentó a 145.063, pero constituían sólo el 8% de la población, cifra que refleja el mayor aumento relativo, debido a la inmigración, de judíos y musulmanes.

En 1949, el número de cristianos que vivían en Judea y Samaria, entonces bajo dominio jordano, que cambió el nombre de la región a “Cisjordania”, era de 51.053. Esta cifra se redujo a 45.855, según un censo jordano realizado en 1961. Con la toma israelí de Judea y Samaria en 1967, la población cristiana se redujo aún más, llegando a 42.719, lo que constituye el 6% de la población.

El primer censo de la Autoridad Palestina, realizado en 1997, registró 40.055 cristianos palestinos, lo que constituye el 1,5% de la población palestina total. El segundo censo de la AP en 2007 indicó un ligero aumento en el tamaño de la población cristiana, que ascendía a 42.565 personas, pero su proporción en la población general se redujo a solo el 1,2%. En el tercer censo de la AP realizado en 2017, la El número de cristianos aumentó a 46.850, pero sólo representaban el 1% de la población.

El caso de Belén ilustra bien la eliminación demográfica cristiana. En 1950, el 86% de Belén y los pueblos circundantes eran cristianos. Según el Centro de Información Cristiana, en 1994, cuando la Autoridad Palestina tomó el control de Belén, era la ciudad cristiana más poblada de Tierra Santa. Desde entonces, la población cristiana en Belén se ha reducido a aproximadamente el 10% (según el último censo realizado en 2017). Las familias cristianas están abandonando Belén debido a las dificultades y la inestabilidad socioeconómica, la discriminación y el acoso (incluso por parte de clérigos) por parte de los palestinos musulmanes y la Autoridad Palestina dominada por los islámicos. El éxodo masivo de cristianos podría socavar la supervivencia del cristianismo en su lugar de nacimiento.

En Belén, los cristianos a menudo se enfrentan a la violencia y la intimidación. Los clanes musulmanes utilizan la fuerza para resolver conflictos, dejando a las familias cristianas indefensas. En 2022, un hombre musulmán fue acusado de acosar a jóvenes cristianas en la Iglesia del Patriarcado Ortodoxo en Beit Sahour, cerca de Belén. Poco después, la iglesia fue atacada por una turba de hombres palestinos que lanzaron piedras al edificio mientras los fieles se agachaban en el interior; varios resultaron heridos en el ataque. En abril de 2022, el pastor evangélico palestino Johnny Shahwan fue arrestado por la Autoridad Palestina acusado de “promover la normalización” con Israel. Las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina no hicieron nada para solucionar este problema. En octubre de 2022, un hombre armado no identificado abrió fuego en un hotel de Belén, propiedad de cristianos, después de que un video en las redes sociales vinculara al hotel con una exhibición que incluía recortes de cartón de la Estrella de David y una menorá. No se realizaron arrestos en relación con el tiroteo.

A esto se suma la persecución institucional que lleva a cabo la policía de la AP contra los cristianos. Como explicó un miembro del clero protestante de la AP: “Los cristianos se sienten desprotegidos debido a que la policía de la AP no interviene en su favor en los conflictos con los musulmanes”8. Cuando son objeto de acoso y otras formas peores por parte de musulmanes palestinos extremistas, los cristianos generalmente optan por no denunciar los incidentes a la policía de la Autoridad Palestina. Según Shafiq, un clérigo protestante, muchos tienen demasiado miedo de hablar de sus informes porque sienten que es peligroso, ya que Podría provocar más persecución y considerar a la policía palestina como hostil. Sana Razi Nashash, de Beit Jala, dice que un hombre la acosó en la calle. Al día siguiente, cuando se dirigía a presentar una denuncia ante la policía, lo vio vestido con un uniforme de la policía de la Autoridad Palestina. No hace falta decir que no se molestó en presentar la denuncia.

Los palestinos cristianos también se enfrentan a importantes prejuicios cuando buscan justicia en los tribunales locales. La discriminación dentro del sistema jurídico los deja vulnerables a la explotación y perpetúa su marginación. Los cristianos enfrentan obstáculos para acceder a la justicia por los crímenes cometidos contra ellos, lo que conduce a una cultura de impunidad. Esta falta de recursos legales desalienta la denuncia de violaciones y perpetúa a las víctimas. Las mujeres cristianas son particularmente vulnerables a la discriminación legal.

Coerción religiosa: la libertad de culto reprimida bajo el régimen palestino

Además de la profanación de la propiedad física de los lugares religiosos cristianos en los territorios palestinos, incluidos incidentes de grafitis e incendios provocados, los cristianos en Gaza y Cisjordania también se enfrentan a menudo al acoso personal por practicar su religión. Los extremistas musulmanes interrumpen con frecuencia las celebraciones religiosas cristianas, las celebraciones públicas enfrentan amenazas y los participantes temen por su seguridad. Los islamistas suelen quemar árboles de Navidad, como ocurrió en el pueblo de Zababada en 2015.

Los informes sobre profanaciones de iglesias y restricciones a los servicios religiosos también pintan un panorama sombrío. En 2019, unos vándalos irrumpieron en una iglesia maronita en Belén, la profanaron y robaron equipos valiosos, y se produjeron incidentes similares en otras iglesias, incluida una iglesia anglicana en Aboud. Estos acontecimientos a menudo no aparecen en los medios de comunicación palestinos porque la Autoridad Palestina presiona a los cristianos para que no los publiquen.

La libertad religiosa personal también está limitada. Los conversos del Islam al cristianismo en Cisjordania enfrentan amenazas y presiones extremas para que renuncien a su nueva fe. En Gaza, la situación bajo el gobierno de Hamás es tan peligrosa que practican su fe cristiana en el más absoluto secreto. Algunos hombres cristianos se han dejado crecer la barba para mimetizarse con la población musulmana en general.

Por otra parte, se ha informado de que cristianos palestinos han sido convertidos al Islam por la fuerza y ​​secuestrados, lo que ha suscitado graves preocupaciones sobre violaciones de la libertad religiosa. En 2012, la Iglesia Cristiana Ortodoxa de Gaza afirmó que islamistas armados secuestraron a cinco palestinos cristianos para obligarlos a convertirse al Islam. En 2016, el obispo Alexios de Gaza “confirmó que los cristianos que se convirtieron al Islam lo hicieron bajo amenazas, coerción, presión y fuerza”. Su comunidad presentó una petición oficial al líder de Hamás, Ismail Haniyeh, para que investigara el asunto, pero no recibió respuesta.

Aunque, a diferencia del fanático religioso Hamás, la Autoridad Palestina controlada por Fatah se presenta como una entidad secular y no religiosa, su abuso generalizado de los cristianos demuestra que el prejuicio contra las minorías religiosas es un fenómeno cultural arraigado. Aunque la tradición islámica considera a los cristianos y a los judíos como el “Pueblo del Libro”, ellos todavía conservan sólo un estatus de segunda clase como pueblo “protegido”, un estatus inferior porque no han aceptado el Islam. El “tratado de protección” dhimmi suspende el derecho inicial del conquistador musulmán de matar o esclavizar a judíos y cristianos a cambio de un tributo: el impuesto yizya. Aparte de anécdotas de tolerancia, las comunidades y los individuos dhimmi fueron obligados a vivir en un estado de humillación constante y deliberada por los preceptos islámicos, para enfatizar su inferioridad. Se les prohibió montar a caballo en la montaña dentro de la ciudad y llevar ropas llamativas.

Hoy en día prevalece la ley islámica Sharia

Ciento sesenta años después, bajo la Autoridad Palestina, estas posiciones continúan. Una declaración de 1997 del Ministerio de Información de la AP afirmaba: “El pueblo palestino también se rige por la ley Sharia… Cualquier musulmán [que se convierta] o se declare infiel comete un pecado grave punible con la muerte… La Autoridad Palestina no puede adoptar una posición diferente sobre el asunto.” En un intento de tranquilizar a los cristianos, la declaración continúa diciendo que la pena de muerte por apostasía “nunca ha sucedido, ni es probable que suceda” en los territorios palestinos, pero “las normas y la tradición abordarán este tema”. Este marco jurídico en materia de apostasía no ha cambiado. La Autoridad Palestina ha detenido a cristianos en el norte de Cisjordania, Nablus y Ramallah.

Los crímenes de género y la coerción contra las mujeres cristianas han provocado un descenso numérico en la Autoridad Palestina en los territorios controlados por Hamás

La ineficacia o falta de voluntad de la Autoridad Palestina para abordar el abuso de las mujeres cristianas ha provocado un aumento significativo del acoso sexual y las violaciones generalizadas. Inaz Jaris Hanna Muslah, una profesora palestina cristiana de 23 años de la Escuela Joy de Beit Sahour, dijo en una rara entrevista en 2002 en Beit Jalaleh que el acoso público a las niñas cristianas comenzó con el ascenso de la Autoridad Palestina al poder”después de 1993. Antes que las cosas no eran así.” Originalmente, “podíamos ir a cualquier lugar que quisiéramos; podíamos caminar por las calles”, pero ahora, “no camino solo en la calle debido a esta cosa mala, así que prefiero caminar con mi hermano, mi madre, mi padre.”

En Gaza, se informa que mujeres cristianas han sido secuestradas o presionadas para convertirse al Islam y casarse con hombres musulmanes. Muchos casos no se denuncian por temor a represalias y falta de recursos legales.

La “dimensión” moderna: discriminación anticristiana en el empleo, los negocios, la vivienda y los derechos de propiedad, y en el sistema legal

Los cristianos palestinos denuncian una discriminación sistemática en el empleo, lo que obliga a muchos de ellos a abandonar sus comunidades y buscar oportunidades en otros lugares. Los estudios muestran que los cristianos en Cisjordania se sienten excluidos de los puestos de liderazgo, lo que debilita su influencia social. Un estudio de 2022 indicó que la población cristiana de Gaza tiene un fuerte deseo de emigrar, el doble que los musulmanes. Esto explica cómo la población cristiana en Gaza se redujo de 5.000 antes de que Hamás tomara el control de la Franja a solo 1.000 en octubre de 2023. Citaron problemas económicos y sociales, corrupción, preocupaciones de seguridad y persecución religiosa desde que Hamás tomó el poder en 2007. Los informes documentan la violencia y discriminación contra los cristianos en Gaza, lo que ha provocado una disminución significativa de la población.

Los cristianos palestinos también han encontrado obstáculos importantes en materia de derechos de vivienda y propiedad, tanto en la compra como en la venta de tierras. Incluso los lugares sagrados reconocidos por la comunidad internacional en Cisjordania están siendo amenazados, vandalizados y profanados por la Autoridad Palestina sin resultados.

Se trata de una práctica que viene de hace tiempo: la red de inteligencia Fatah-Arafat intimidó y manipuló a la población cristiana de Belén mediante la extorsión y la confiscación de tierras y propiedades.Los han “dejado a merced de las bandas callejeras y otras actividades delictivas, sin protección”. “El sistema jurídico de la Autoridad Palestina tampoco garantiza la igualdad de protección. Los terratenientes cristianos. En Belén, una familia musulmana de Hebrón se apoderó de las tierras de la familia cristiana Komatzia y construyó en ellas un centro comercial sin permiso. Aunque la familia Komatzia inicialmente En enero de 2022, un gran grupo de hombres enmascarados que portaban palos y barras de hierro atacaron a los hermanos cristianos Daoud y Daher Nassar en su granja cerca de Belén. Los tribunales palestinos están trabajando para confiscar los bienes de la familia. granja que poseen desde la época otomana.

Las empresas cristianas están siendo sistemáticamente extorsionadas marginando a las familias cristianas Y llevándolas a la ruina económica, y muchas de ellas se marchan para sobrevivir.

Borramiento cultural a través de la educación y la exclusión social: otra causa de la disminución del número de cristianos en la Autoridad Palestina

Los programas escolares de la AP a menudo omiten o distorsionan la historia cristiana en Tierra Santa, lo que fomenta la ignorancia y los prejuicios contra la minoría cristiana entre los estudiantes musulmanes. La única alternativa para los padres árabes cristianos es inscribir a sus hijos en costosas escuelas cristianas privadas. William Murray, The El presidente de la Coalición por la Libertad Religiosa, dijo: “He hablado con familias cristianas sobre lo que se enseña en las escuelas. Por lo que dicen, existe de hecho una ‘cultura de la muerte’ que incluye la glorificación de los terroristas suicidas y el entrenamiento para matar Judíos y estadounidenses.” La popularidad de Hamás y la Yihad Islámica refuerza esta cultura.

Ya en el año 2000, en un sermón del viernes transmitido en vivo por la televisión palestina desde una mezquita en Gaza, el Dr. Ahmed Abu Halabiya declaró: “Alá Todopoderoso nos ha pedido que no hagamos una alianza con los judíos o los cristianos, que no los acojamos”. , no ser sus socios, no apoyarlos, y no “firmar acuerdos con ellos”. Este tipo de ostracismo social institucionalizado y acoso contra los cristianos por parte de sectores de la mayoría musulmana crea un ambiente hostil, obligando a muchos a irse.

Los cristianos son tratados como peones políticos

Los líderes cristianos palestinos a menudo se ven presionados a adoptar una retórica antiisraelí para adaptarse a la narrativa política más amplia y desviar la atención de su propia discriminación. También alentaron a los cristianos occidentales a abandonar la teología post-Holocausto y adoptar una visión de superteología (teología del reemplazo) que culpa a los judíos y a Israel. Los cristianos palestinos están bajo presión para culpar a Israel por su difícil situación, mientras que los líderes musulmanes niegan su papel en la persecución.

La comunidad internacional a menudo ignora la difícil situación de la comunidad cristiana palestina. Mientras que los medios de comunicación informan con excesiva atención de los pequeños enfrentamientos con unos pocos extremistas judíos israelíes, la AP suprime los informes sobre los graves incidentes de opresión sistemática de los cristianos, historias que nunca salen a la luz. A menudo, los cristianos tienen miedo de denunciar los incidentes de odio en La AP por miedo a ser arrestada o algo peor crea una imagen distorsionada, adoptada con entusiasmo por los gobiernos y los medios occidentales. La supervivencia del cristianismo en su lugar de origen depende de la concienciación y la acción. El silencio fortalece a los atacantes y deja a las víctimas sin apoyo internacional. Estas injusticias son esenciales para romper el ciclo de abuso.La ignorancia internacional permite la opresión.